vor zwanzig Jahren wurde mit dem Inkrafttreten des Zuwanderungsgesetzes ein neues Kapitel deutscher Integrationsgeschichte aufgeschlagen. Seither haben Millionen Menschen durch die Integrationskurse die Chance erhalten, die deutsche Sprache zu lernen, Arbeit zu finden und Teil unserer Gesellschaft zu werden. Allein im Jahr 2024 begannen rund 363.000 Menschen einen Integrationskurs, über eine halbe Million erhielten eine Teilnahmeberechtigung oder -verpflichtung, und mehr als 20.000 Lehrkräfte waren bundesweit im Einsatz. Über 90 Prozent der Teilnehmenden erreichten im Sprachtest das Niveau A2 oder B1 – ein eindrucksvoller Beleg für die Wirksamkeit des Systems. Dieser Erfolg beruht auf dem unermüdlichen Engagement tausender Lehrkräfte, Kursleitungen und Verwaltungsteams, die Integration als echten Auftrag verstehen, flexibel auf neue Bedarfe reagieren und Menschen auf ihrem Weg begleiten – oft unter hohem Druck und mit begrenzten Ressourcen. Doch das System steht unter Spannung: Bürokratische Anforderungen nehmen zu, Kosten steigen, finanzielle Unsicherheiten wachsen. Selbst größter Einsatz kann strukturelle Schwächen nicht ausgleichen, wenn es politisch an Unterstützung und Mitteln fehlt. Deshalb wirbt der Deutsche Volkshochschul-Verband (DVV) gemeinsam mit  Volkshochschulen und Partnern im politischen Raum unermüdlich dafür, in  Sprach- und Integrationsförderung zu investieren – denn wer heute in Sprache investiert, sichert die Fachkräfte von morgen. Eine Investition, die sich für unsere Wirtschaft und Gesellschaft gleichermaßen lohnt. Mit diesem Heft wollen wir Bilanz ziehen zum Jubiläum „20 Jahre Integrationskurse“, Erfolge sichtbar machen und Herausforderungen offen ansprechen – und zugleich den Blick nach vorn richten: auf die Zukunft der Integrationskurse und auf die Menschen, die sie Tag für Tag mit Leben füllen. Ich wünsche Ihnen eine anregende und erkenntnisreiche Lektüre.